Un lunar artificial detecta de forma precoz el cáncer

Colocado sobre la piel, el tatuaje detecta la elevación del calcio consecuente con el desarrollo de un tumor e induce la liberación de melanina para crear un ‘lunar de alarma’

Un grupo de científicos ha diseñado un tatuaje biomédico que se vuelve visible en la piel cuando detecta trastornos asociados con niveles elevados de calcio en la sangre (o «hipercalcemia»), lo que es indicador de cáncer. Este estudio se publica en la revista  «Science Translational Medicine» y, aunque el tatuaje se encuentra en sus primeras etapas, los investigadores creen que, en un futuro, podría ofrecer a los médicos un nuevo método para pronosticar cáncer y otras enfermedades antes de que provoquen síntomas.  

Las enfermedades oncológicas constituyen, tras las cardiovasculares, la segunda causa de muerte en nuestro país. Esta elevada mortalidad asociada al cáncer se debe fundamentalmente al retraso en el diagnóstico de un gran número de tumores, ya que cuando más avanzada se encuentre la enfermedad, menor será la eficacia de los tratamientos. 

Los investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (Suiza), programando un lunar ‘artificial’ que avise cuando se desarrolle un tumor, podrían haber hallado una forma muy novedosa de detectar los tumores cuando aún se encuentran en su fase temprana.

Como destaca Martin Fussenegger, director de la investigación, «el lunar aparece mucho antes de que el cáncer sea detectable con los métodos de diagnóstico convencionales. Así, y una vez el lunar es visible, el portador del implante debe acudir a su médico para una evaluación más profunda. Pero no hay razón para el pánico: el lunar no implica que la persona vaya a morir en un periodo breve de tiempo. Tan solo indica que requiere una evaluación y, de resultar necesario, tratamiento».

OPINIÓN: Esta noticia fue publicada en el ABC el 18 de abril de 2018 y me ha resultado muy fácil de entender, ya que no utiliza un léxico demasiado especializado. 

El cáncer es una de las grandes causas de muerte en nuestro país y los médicos e investigadores trabajan duramente para que esto no sea así. Me ha llamado mucho la atención que, a través de un lunar artificial, puedan detectar los niveles de calcio de la sangre y pronosticar algunas enfermedades mortales. Espero que este innovador método pueda salvar múltiples vidas en un futuro.